Afgelopen 11 tot 14 april zijn deelnemers vanuit de hele wereld naar het Pieter van den Hoogenband zwemstadion in Eindhoven gekomen voor de welbekende Eindhoven Qualification Meet (EQM). Een prestigieuze wedstrijd waar zwemmers op het hoogste niveau limieten proberen te halen voor grote wedstrijden als WK’s, of zoals in dit geval; De Olympische spelen.
Deelname aan de EQM mag alleen als een zwemmer hier een limiet tijd voor heeft gezwommen. Deze liggen vaak hoger dan NK limieten en trekt daardoor dus ook een hoop internationaal publiek en sporters aan. De EQM is voor zowel nationale teams als voor clubs. Daarnaast zwemmen de leeftijdscategorieën junioren en senioren op deze wedstrijd, vergezeld door para-zwemmers. Een aantal grote Nederlandse namen deden mee in de strijd voor Olympische limieten waaronder Nyls Korstanje, Arno Kamminga, Thom de Boer, Kenzo Simons en Tess Schouten.
Wedstrijd
Ik heb iedere dag alleen de finales kunnen bijwonen i.v.m. tijd. Er starten een hele hoop goede zwemmers op de EQM waardoor er een ochtendsessie is die uiteindelijk de serie indeling in de finales bepaalt. Ieder onderdeel bestaat uit een A-finale en B-finale voor iedere Leeftijdscategorie. Daarnaast hebben de parazwemmers ook een A- en B-finale.
In het bijzonder dit jaar was extra aandacht voor het parazwemmen en voorzieningen voor gehandicapte toeschouwers en sporters. De EQM heeft voor het eerst een blindentribune ingezet. Op deze tribune konden slechtziende toeschouwers plaatsnemen die door een speciale commentator begeleid werden door wat er allemaal te zien was tijdens de series en in het water. Deze commentator was gespecialiseerd in omschrijvend vertellen waardoor het slechtziende publiek ook een echt beeld kon hebben van wat er nou precies gebeurde in het zwembad.
Finales
De A-finale van de 50m schoolslag vond ik een bijzondere. Een sterke Nederlandse line-up van Arno Kamminga en Caspar Corbeau, twee grote schoolslag experts. Arno Kamminga heeft meerdere keren zilver gewonnen op WK’s en moet vaker opbotsen tegen legendes als Adam Peaty. Toch ging deze finale anders dan verwacht. Kamminga verliest van Corbeau met vijf honderste van een seconde verschil. Toch slepen ze allebei een Olympisch limiet binnen.
Nyls Korstanje in actie op de EQM 2024
Foto: Kees-Jan van Overbeeke
Op de 100m vlinderslag bewees Nyls Korstanje maar weer dat hij een comeback heeft gemaakt na het afgelopen WK in Doha, waar hij een gouden medaille heeft misgelopen door het aantikken van de kant te missen en een overbodige slag te maken. Een enorme misser die hij heeft weten goed te maken op de EQM met een eerste plaats in de A-finale, waar hij bijna een seconde eerder aantikt dan de derde plaats in deze finale. Alleen Clement Secchi van Marseille weet in de buurt te komen met een tiende verschil.
De 50m vrije slag finale beloofde ook een spektakel te worden, met grote namen als Kenzo Simons, Thom de Boer en Stan Pijnenburg beloofde het een spannende race te worden. Echter in de series ging het al mis. Een slechte start landde Thom de Boer al buiten de A-finales. Als extra klap op de vuurpijl kwam Nyls Korstanje ook nog om de hoek kijken met een waanzinnig tempo, waardoor hij zichzelf de A-finale in wist te zwemmen. Ook Kenzo Simons, Sean Niewold en Renzo Tjon A Joe wisten zich voor de A-finale te plaatsen.
Een A-finale waar het verschil tussen goud en zilver vaak niet meer dan één honderdste is. Zo bleek maar weer in de A-finale, waar Kenzo Simons met een 21.94 seconden zich nét de tweede plaats in zwom. De eerste plaats ging naar Meiron Amir Cheruti uit Israël met een waanzinnige 21.93 seconden. Een verschil dat met het blote oog bijna niet te zien valt.
Ook Thom de Boer wist zich goed te herpakken met in de B-finale met een tijd van 22.28, en bewees daarmee dat hij zich prima voor de A-finale had kunnen kwalificeren. Nyls Korstanje kwam ook voorruit als een verassing met een 22.10 seconden en versloeg daarmee Renzo Tjon a Joe, die zich wil kwalificeren voor de Olympische spelen op dit onderdeel.
Een geweldige aantal dagen gehad en mooie topprestaties gezien. Ik denk dat dit de eerste keer is geweest dat ik naar een zwembad ben geweest zonder nat te worden!